Щороку, 1 грудня, світ відзначає Всесвітній день боротьби зі СНІДом. Це нагода згадати, що ВІЛ-інфекція залишається глобальною проблемою охорони здоров’я, але водночас цей день нагадує про надію, прогрес та людську витривалість.
Сучасна медицина зробила значні кроки у боротьбі з ВІЛ: розроблено ефективні методи лікування, що дозволяють людям жити повноцінним життям, а також діють програми профілактики, які допомагають зменшити поширення інфекції.
Попри десятиліття наукових досліджень та інформаційних кампаній, навколо ВІЛ все ще існує безліч міфів. Пропонуємо кілька маловідомих фактів, які допоможуть краще зрозуміти, що таке ВІЛ сьогодні.
1. Походження ВІЛ: ВІЛ походить від вірусу SIV (вірус імунодефіциту мавп), який існує у деяких видів приматів. Примати, що є носіями SIV, часто не хворіють, бо їхній організм адаптувався до вірусу. Це одна з причин, чому вчені вивчають мавп, щоб зрозуміти, як організм може співіснувати з подібними інфекціями без шкоди.
2. ВІЛ з’явився у людей понад 100 років тому перші випадки зараження людей вірусом, схожим на ВІЛ, могли статися ще на початку 20-го століття, коли вірус передався від приматів до людей в Африці. Проте пандемія ВІЛ-інфекції почалася лише у 1980-х роках.
3. Деякі люди мають природну резистентність до ВІЛ: У світі є невелика частина людей, які мають захист від ВІЛ. Причиною цього є генетична мутація CCR5-Δ32. Цей ген кодує білок на поверхні клітин, який вірус використовує для проникнення. Люди, що мають в геномі тільки мутантну версію цього гена (гомозиготи) стійкі до ВІЛ першого типу, а у тих, у кого є і звичайна, і мутантна версія (гетерозиготи), ризик захворіти знижується.
4. Перший у світі пацієнт, якого вдалося вилікувати від ВІЛ: першим пацієнтом, який був фактично вилікуваний від ВІЛ, став “Берлінський пацієнт” (Тімоті Браун). У 2007 році йому провели трансплантацію кісткового мозку від донора з мутацією CCR5-Δ32. Відтак вірус втратив можливість атакувати імунні клітини. Подібні випадки лікування є рідкісними, але надихають на пошуки нових терапій.
5. Люди з “елітарним контролем”: Деякі люди, інфіковані ВІЛ, здатні контролювати вірус без лікування. Їх називають “елітарними контролерами”. У таких людей ВІЛ знаходиться в організмі, але вірусне навантаження настільки низьке, що імунна система стримує його розвиток. Причини цього явища досі вивчаються.
6. Чому ВІЛ так складно вилікувати? ВІЛ вбудовується у ДНК клітин-хазяїв і може перебувати у “сплячому” стані. Це ускладнює повне знищення вірусу, адже сучасні антиретровірусні препарати лише стримують його активність, але не видаляють його з організму.
7. Чому складно розробити вакцину? Щодня в результаті реплікації вивільняється 10 мільярдів нових вірусних частинок. Але важливо те, що з них – 10 мільйонів нових вірусів, утворених внаслідок мутацій. Це відбувається тому, що вірусний фермент, що бере участь в реплікації дуже нестабільний, а відтак часто виникають помилки при збиранні вірусної ДНК.
8. Новітні методи терапії: Сучасні дослідження активно використовують технології редагування генів, такі як CRISPR, для видалення вірусу з ДНК клітин. Хоча ця методика перебуває на етапі тестування, вона дає надію на потенційне лікування.
Отож ВІЛ залишається викликом для науки та медицини, але завдяки інноваціям та дослідженням, людство поступово наближається до повного розуміння цього вірусу.
